1. Бахтрионское восстание. В конце 50-ых годов XVII века в Кахети сложилось крайне тяжелое положение. Иранский шах Аббас II (1642-1666), подобно своему предку Аббасу I, стал заселять Кахети туркменскими племенами. Было переселено приблизительно 80 тысяч туркменов. Кахети опять оказалась перед угрозой национального перерождения. Туркмены всячески притесняли грузин. Основным занятием туркменов было ското­водство, поэтому их интересовали лишь пастбища для скота. Кахети же была страной земледелия, виноградарства и виноделия. Ей грозило уничтожение этих тради­ционных отраслей хозяйства. Ту­шинцы, пшавы и хевсуры также оказались в тяжелом положе­нии. Между горной и равнинной Гру­зией издавна существовали взаим­ные связи: во время нашествий врага население равнин укрыва­лось в горах, а горное население в мирное время спускалось на равнины. Горное насе­ление обменивало свои продукты живот­новодства на продукты земледелия, которым занималось равнинное население. Туркмены стали разводить скот на равнинной терри­тории Грузии. Цветущие сады и виноградники превратились в пастбища для скота. Серьезная опасность нависла и над Картли. Фактически вся Восточная Грузия оказалась под угрозой уничтожения. Народ не мог этого больше терпеть и поднял восстание. Во главе восстания стояли: Заал Эристави, Бидзина Чолокашвили, Шалва и Элизбар – ксанские эриставы. В восстании принимали участие: тушинцы во главе с Зезвой Гаприндаули, хевсуры под пред­водительством Надира Хошара­ули и пшавы во главе с Гогола­ури. Туркмены имели два укреп­лен­ных пункта – Бахтрионскую крепость и собор Алаверди, прев­ращенный ими в крепость. Вос­стание началось в 1660 году. Войска арагвских эриставов и ксанских эриставов соединились в Ахмета. У Бахтроинской кре­пости собра­лись тушинцы, пшавы и хевсуры. Кахетинцы во главе с Бидзиной Чолокашвили подсту­пили к Алавердской крепости. Грузины одновре­менно атаковали обе крепости и взяли их. Тур­кмены были разбиты наголову. Остав­шиеся в живых туркмены обра­тились в бегство. Кахети была спасена от физического уничтожения. По приказу разъяренного шаха Вахтангу V пришлось казнить Заала Эристави. Шалва, Элизбар и Бидзина сами явились к шаху, чтобы отвести от страны возможное карательное нашествие иранцев. Шах Аббас II передал руководителей восстания туркменам, соплеменники которых были уничтожены в Ка­хети. 18 сентября 1662 года туркмены  учи­нили зверскую распра­ву над героями восстания. Впо­следствии прах при­нес­ших себя в жертву гру­зин был захоронен на родной земле в монас­тыре Икорта. Грузин­ская церковь причис­ли­ла их имена к лику святых.

2. Царь Вахтанг V. Во время Бахтри­онского восстания картлийским царем был Вахтанг V. Еще при жизни Ростом-хана Вахтанг отправился в Иран, принял мусуль­манство и стал называться Шахна­вазом. В 1658 году картлийский царь Вахтанг продол­жил политику Ростома. Своей показной покорностью шаху Вахтанг пытался сохра­нить с ним мирные отношения, что создавало нормальные условия для развития страны.

После Бахтрионского восстания Вахтангу подчинилась и Кахети. Вахтанг восполь­зовался неурядицами в Западной Грузии и в 1661 году на имеретский престол посадил своего сына Арчила, а в Одиши (Мегрелии) ему удалось посадить мтаваром Левана III Дадиани. Проводимая им политика оказалась неприемлемой для Ирана и Турции. Согласно договору 1639 года, Западная Грузия принад­лежала Турции. Действия Вахтанга турецкий султан расценил как вмешательство в его внутренние дела и потребовал от Ирана под­чинения Гурджистана Турции. Вахтанг V вы­нужен был перевести сына Арчила в Картли.

Тем временем в Грузию из России вернулся внук Теймураза Ираклий, который попытался завладеть Кахетией, но был разбит Вахтангом V. Ираклий укрылся в крепости Торга, которая долгое время была осаждена картлийским царем Вахтангом. Вахтанг дал ему возможность бежать из осажденной крепости. Причина такого «великодушного» поступка была та же, что и тогда, когда Ростом-хан отпустил Теймураза, поэтому-то и шел шах на уступки Вахтангу V. К тому же Вахтанг не хотел портить отношений с Россией, а Ираклий был сторонником России. Побежденный Ираклий вновь вернулся в Россию.

В 1664 году шах утвердил царем Кахети Арчила (Арчил принял мусульманство и стал называться шах-Назар-ханом). В период его царствования Кахети экономически окрепла, стали восстанавливаться церкви, строились новые сооружения. Удалось частично пресечь набеги лезгин. Несмотря на это кахетинские тавады не признавали Арчила законным царем, так как он был картлийским Багратиони, по этой причине Арчил женился на внучке Теймураза I – сестре Ираклия Кетеван.
В 1674 году Ираклий вернулся из России в Кахети. Вскоре шах вызвал его к себе. Арчил решил, что шах намерен утвердить Ираклия на царский трон в Кахети, поэтому не спросившись отца покинул Кахети и попытася воцариться в Имерети.

Шах бдительно следил за этими собы­тиями. Он вызвал к себе Вахтанга V, который оставил своего сына Георгия правителем Картли, а сам отправился в Иран. В 1675 году Вахтанг V скончался на пути в Иран. Его похоронили, как и Ростома, в Куми.

3. Георгий XI и Ираклий I. После смерти Вахтанга царем Картли стал его старший сын Георгий XI (шах-Наваз-хан). Кахети же была передана в управление кызылбашским ханам, которые всячески старались окон­чательно превратить Кахети в ханство. Ханы не только не противились набегам лезгин и их бесчинствам, но и способствовали их переселению в восточные области Кахети (Как-Энисели, Чар-Белакани).

Царь Георгий XI всеми мерами пытался сбросить иранское иго. Он просил помощи против Ирана у Турции, но тщетно. Георгий обратился и к Римскому папе за поддержкой, но ни его, ни европейских стран Грузия не интересовала. Георгий поддерживал младшего брата Арчила, претендовавшего на имеретский престол. Шах потребовал от Георгия пленить брата, но царь не выполнил приказа. Более того, Георгий выступил против сторонников Ирана – картлийских тавадов и попытался взять Кахети. В ответ на все его действия против Ирана шах отстранил его и в 1688 году картлийским царем утвердил Ираклия I (Назарали-хана).
Ираклий I почти тридцать лет жил за пределами Грузии (сначала в России, потом в Иране). В России он был известен под именем царевича Николая. Он был приближенным лицом к царю Алексею Михайлови­чу. При венчании и на свадьбе Алексея и Натальи Нарышкиной (матери Петра I) 25-летний Ираклий был главным распорядителем (тысяцким). Тысяцкий считался крестным отцом зятя. Ираклий и на крестинах новорожденного Петра был особо почетным лицом (1672). А в 1674 году его довольно холодно выпроводили из Москвы. Большую часть жизни он провел за границей, поэтому он плохо разбирался в создавшейся в стране ситуации. Царь не доверял картлийским тавадам и везде назначал своих сторонников. Ираклий пытался упрочить царскую власть, упорядочить управление в стране, но у него не было опоры, поэтому он не смог утвер­диться в Картли. К тому же Георгий XI не собирался мириться с потерей трона царя. Они четыре года воевали друг с другом, однако Георгий не смог вернуть себе трон. Он сначала перешел в Имерети, а затем явился к шаху. Шах разумеется, мог его жестоко наказать, но ему тогда было не до этого. Афганцы подняли восстание и над Ираном нависла серьезная опасность. Георгий встал на службу к шаху и вскоре отличился перед ним.
В 1703 году иранский шах Султан-Хусейн царем Картли вновь назначил Георгия XI. Шах не отпустил царя в Грузию. Ему был пожалован чин спасалара и бегларбега афганской провинции Кандаар, но за все эти почести Георгий должен был воевать с афган­цами. Правителем (джанишином) Картли был наз­на­чен племянник Георгия XI Вахтанг, сын Ле­вана. В 1703 году шах вызвал к себе Ираклия I и утвердил его царем Кахети. Шах и его оста­вил в Иране. Он был назначен ку­ла­­рагасом, а правителем Кахети стал его сын Давид. Решение шаха было вполне логичным: Георгий XI был потомком кар­тлийских Багратионов, а Ираклий I – кахетинских Багратионов.